花花世界 · 科普《杜鵑花》

杜鵑花為杜鵑花科 (Ericaceae) 杜鵑花屬 (Rhododendron) 花木，全世界約有9,000多種，在臺灣約有原生種18種，其中12種為臺灣特有種，也就是僅在台灣被發現，沒有其他地區分佈，如金毛杜鵑(Rhododendron oldhamii Maxim.)、臺灣杜鵑 (R.formusanum Hemsl.)、烏來杜鵑 (Rhododendron kanehirai.) 等，這些原生種於初夏時合歡山或五月時的武陵農場等山區，常可見滿山杜鵑花飛舞，因此杜鵑花被賦予「映山紅」的美名。

應用於園藝上，杜鵑花可區分為兩大類，其中枝葉有毛、花葉較小，多分佈在低海拔山區或水岸的為杜鵑花類 (Azalea)，一般稱呼以「平地杜鵑」；枝葉光滑無毛，花葉較大，多分佈在冷涼、濕度高的海拔山區者，則稱之為石楠類 (Rhododendron)，也被稱為「高山杜鵑」。各有各的姿態，各有各的美好。

萬金杜鵑花展期間，特色溫室杜鵑美術館中的繁花區，眾多品種杜鵑一同盛放，讓我們一起期待明年花開。